Monkey’s Audio, le codec lossless pour de la musique en stéréo HD.

Monkey’s Audio

Le codec Monkey’s audio (MAC), extension *.ape.

Appelé aussi MAC, pour Monkey Audio Codec, il porte l’extension *.ape et *.apl pour les méta-datas. C’est un codec lossless, c’est à dire qu’il restitue exactement les mêmes données que le fichier audio d’origine. Je dis bien exactement car on entend des fois, et c’est valable aussi pour le codec flac, qu’il ne subit pratiquement pas de perte lors de la compression et la décompression. Un codec lossless est un codec lossless point final. Ou il supporte un flux et il le traite sans perte ou il ne le supporte pas et dans ce cas la question ne se pose pas.

C’est un, soit-disant, concurrent au codec Flac qui pourtant est complètement différent. Pour commencer, la grosse différence que l’on peut trouver avec le Flac c’est qu’il supporte que deux canaux à 192 Khz/24 bits (le débit du True HD mais en stéréo) donc pas d’encodage en 5.1 contrairement au Flac qui peut encoder jusqu’à 8 canaux.

Par contre le Monkey’s audio est plus performant pour de la stéréo, il est beaucoup plus rapide pour convertir et compresser de la musique et il est plus facile et rapide de se déplacer dans la lecture d’un album encodé *.ape. que *.flac.

Le codec Ape intègre un système de détection d’erreurs (CRC) et de Méta-données , son taux de compression est le plus important des codecs lossless. Il propose 5 modes de compression, du plus lent avec le maximum de compression au plus rapide avec un taux de compression moins élevé, le réglage normal semble un bon compromis.

Par exemple, en mode normal et pour un fichier de 650 Mo vous obtenez un taux de compression de 54.5% pour un poids de 353.9 Mo pour du lossless ! Bien-sûr ses résultats ne sont pas les même sur tous les fichiers musicaux, la qualité de l’original en dépendra, le bruit est un signal qui se compresse mal par exemple !

pour finir la présentation du MAC, son créateur et développeur en chef s’appelle Mathew T. Ashland. Son site officiel, en anglais, est : http://www.monkeysaudio.com . Sa dernière version au jour du 21/04/2009 est la version 4.0.7 qui date du 17 Mars 2009. Il est supporté sous Linux ( lien Debian), sur Mac Os X . C’est donc un format propriétaire mais en parti open-source qui propose un SDK destiné aux développeurs.. Vous pouvez le télécharger dans sa dernière version sur le site officiel.

Logiciels et plugins pour Monkey’s Audio

Le développeur à associé le codec à une GUI pour facilité sa manipulation, mais vous pouvez tout aussi bien utiliser utiliser d’autres programmes. Plusieurs logiciels sont à notre disposition, certains payants et d’autres gratuits que vous pouvez télécharger à cette adresse : http://www.monkeysaudio.com/links.html

1. Média Center de J.Rivera, un très bon logiciel à découvrir qui gère entièrement votre musique, tous vos médias et vos Url …
2. Foobar2000 pour lire et convertir, très performant, gratuit mais complexe et en anglais, qui gère aussi le Flac.
3. Exact Audio Copy (EAC) : Il sert à extraire de la musique de vos CD, très populaire, gratuit, le meilleur mais  un peu compliqué et en anglais.
4. dBpoweramp : Pour ripper et convertir vos CD. Payant, un excellent logiciel, il supporte tous les codecs et le site propose une énorme page où vous pouvez télécharger tous les codecs audio existant, TRÈS utile.
5. Frontah v. 0.9.2 version Beta, je ne le connais pas, mais il existe en version d’évaluation et, comme le dit l’auteur : c’est à votre responsabilité si vous l’essayez !?
6. Winamp Média Player : Un logiciel de lecture audio  excellent qui gère tous les codecs audio, radio, ipod … deux versions une payante, l’autre gratuite.
7. Easy CD-DA Extractor : Multi-fonctionnel, rip, convertit et grave tous CD et DVD.
8. Quintessential Media Player.
   

Conclusion, mon avis…

Le codec Monkey’s Audio est le meilleur codec lossless pour de la musique en stéréo. Rapide, simple et très performant en compression. Pour ma part je préfère le codec Flac car je ne privilégie pas le taux de compression, vu les capacités de stockage que l’on dispose à moindre coût et j’aime la possibilité de conserver (ou télécharger) un flux multi-canal 5.1 en 96Khz/24bits pour de la musique. Une qualité de flux que l’on peut trouver sur les DVD-Audio.

Ceci dit, de nombreux audiophiles préfère un stéréo « HD » à 192Khz/24bits qu’un 5.1 à 96Khz/24bits (dts ou Ac3 (Dolby)) et pour cette utilisation le Monkeys est plus performant (pas en qualité mais en rapidité et taux de compression je re-précise !)

Je vais bientôt créer un espace dédié à la musique libre à télécharger gratuitement et légalement et ainsi que du téléchargement en Flac 2.0, 5.1 et 7.1 et Ape en 2.0, en attendant j’ai rédigé ce petit article qui peut vous intéresser.

Note : Le codec Monkey’s Audio peut être ajouté au logiciel de lecture Media Player Classic : Voir le tutoriel.

Faites vous plaisir, cela reste le plus important …

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